Le marché de l’art français repose sur un ensemble d’acteurs dont les rôles sont distincts, mais dont les frontières se brouillent souvent dans la pratique. On y trouve principalement trois grandes catégories : les marchands (galeries, antiquaires, brocanteurs), les opérateurs de ventes volontaires (maisons de ventes aux enchères), et les experts. À ces trois pôles s’ajoutent des intermédiaires moins visibles — courtiers, conseillers artistiques, plateformes en ligne — qui jouent un rôle croissant.

Ce qui distingue ces acteurs n’est pas seulement leur activité, mais leur mode de rémunération. Le marchand gagne sur la marge entre prix d’achat et prix de vente. L’opérateur de ventes perçoit des commissions sur chaque transaction, prélevées à la fois sur l’acheteur et sur le vendeur. L’expert indépendant, lui, facture des honoraires pour la réalisation d’un rapport — sans lien avec l’issue de la transaction. Cette différence de structure est au cœur de tout ce que ce site cherche à documenter.

Connaître cette cartographie, c’est déjà se donner une grille de lecture pour interpréter n’importe quel avis reçu — avant même d’en examiner le contenu.